La Asociación nace con la intención de facilitar el desarrollo de cadenas de competitivas transporte multimodales con participación relevante del modo marítimo.

Objetivos y actividades fundamentales:

• Concienciar a cargadores y operadores de las posibilidades del SSS.
• Recoger y proporcionar información sobre servicios disponibles y potenciales de SSS con España.
• Identificar y analizar problemas u obstáculos que pueden afectar a las condiciones de competitividad del SSS.
• Aportar informes y análisis a empresas y Administración.
• Impulsar alianzas estratégicas entre operadores de la cadena de transporte con una perspectiva multimodal del transporte marítimo de corta distancia.

La oportunidad del transporte marítimo de corta distancia para España

El SSS incluye obviamente el cabotaje interior de cada país. El concepto básico de partida es promover el desarrollo del transporte marítimo para evitar la saturación de las infraestructuras terrestres, por lo que los servicios marítimos entre puertos continentales e insulares no parecen a primera vista tener cabida en el mismo, ya que no existe para los mismos una alternativa de transporte terrestre. No obstante, existen potenciales sinergias entre éstos últimos y los servicios de SSS propiamente dichos. En España por ejemplo, muchos de los servicios de transporte marítimo entre las Islas Canarias y Baleares y la Península Ibérica pueden complementarse positivamente con el SSS nacional e internacional de tal forma que cabría encuadrarlos en el concepto de Transporte Marítimo de Corta Distancia en Europa.

A modo de ejemplo, y en relación con España, tienen especial relevancia en la actualidad los siguientes grandes arcos:

- Arco Mediterráneo Occidental: en el que ya existen servicios de SSS, lo que prueba su viabilidad técnico-económica y su potencial desarrollo en el futuro.

- Arco Atlántico: los puertos europeos del arco Atlántico-Norte (incluyendo el Mar del Norte) son los que poseen actualmente una mayor concentración de cargas por su proximidad a las grandes áreas de producción y consumo europeas. Estos puertos ofrecen buenas posibilidades para consolidar servicios de SSS con puertos de regiones más periféricas.

Además, en el ámbito Mediterráneo, la estrategia de potenciación de este tipo de Transporte debe atender a las posibilidades de conexión entre los continentes europeo y africano. Se trata de un eslabón substancial de las cadenas logísticas que nacen al amparo del desarrollo económico del Magreb (Marruecos, Túnez, Argelia…), tanto por su propia potencialidad como por la traslación de muchos centros productivos europeos a dicha área geográfica. La red de servicios de transporte marítimo de cargas rodadas (Ro-Ro), en contenedor y de pasaje se hace año a año cada vez más densa y es fruto de la cooperación entre puertos del área "Euro-Mediterránea" cada vez más consolidada y con perspectivas de ser una zona de libre comercio.

Para evaluar el potencial desarrollo del SSS en España es preciso hacer referencia al corredor europeo que une la península ibérica con el resto de Europa, a través del cual se transportan las mercancías que España y Portugal exportan o importan del resto del continente europeo. Al igual que en otros corredores, la carretera fue adquiriendo un fuerte protagonismo en estos flujos, sobre todo a raíz del acceso de España a la actual UE en 1986. Las tasas de crecimiento pasaron en ese año del 2,8% al 8,4% mantenido, generando actualmente un volumen de tráfico de alrededor de 70 millones de toneladas/año en ambos sentidos. Esto se traduce en unas intensidades medias diarias de 3.500 camiones en tránsito a través de los pasos fronterizos de La Junquera e Irún, con los consiguientes efectos externos derivados de la congestión.

Liderar el SSS resulta fundamental, especialmente ante la posible creación de un área mediterránea de libre comercio en el año 2010 a partir de la Declaración de Barcelona.

Navieros, cargadores, transportistas terrestres, consignatarios, transitarios, operadores portuarios, todos los agentes que participan en el transporte tienen la oportunidad de contribuir a un interés común: un nuevo modo de transporte multimodal y una oportunidad de negocio en un escenario europeo e internacional.